大学を卒業した後、大学でお世話になった先生のデザイン事務所で働きましたが、そこで同期だった方が同じくデザイナーとして比較的早い段階で独立したんです。その人の話を聞いたりしていたので、私自身も早くから独立したい思いがでてきたのかもしれません。色々と大変なことがあるとは思いましたが、身近に独立した方がいたので、自分でもできるのではないか、いつかひとりでやってみたいと思うようになりました。

グラフィックデザインを仕事にしたいと思ったのは、遡って学生の頃。もともと映像に興味があったので大学には映像クラス志望で入ったのですが、1回生のときに映像、写真、イラスト、グラフィックの4つを学ぶ機会がありました。いろいろな授業を受けたうえで、映像よりグラフィックの方に興味がでてきたので、グラフィックを専攻することに決めました。当時はあまり業界のことも知らなかったですし、こうなりたいという具体的なイメージが無かったということもありますが、グラフィックだと自分の考えたものがカタチになりやすいと思ったのと、ひとりでつくりこんだり没頭できそう、というところに魅力を感じました。

最初に勤めた事務所を退職後、印刷会社勤務を経て、広告代理店でアートディレクター、デザイナーとして5年間勤めました。会社員時代は、不動産、フィットネスクラブ、写真館、学校、飲食関係など様々な業種のお仕事に関わらせていただきました。特に一番長く勤めた広告代理店では、撮影ディレクションや、アートディレクションを経験。ビジュアル表現はもちろん大切ですが、なぜこのデザインなのか、何を伝えたいのかという、企画やコンセプトの重要さを学びました。交通広告など露出の多い仕事を経験させていただいたことも新鮮でやりがいがあり、仕事はとても充実していましたが、独立したいという思いは強く、27歳の時に退職し、フリーランスのグラフィックデザイナーとして独立しました。ひとりでやってみて通用するのか、自分の実力を試してみたいという気持ちもありました。

独立して最初の頃は、前職までのつながりから、学校関係の仕事やウェブサイトのデザインなどをメインにしてました。オフィスは先に独立していた、デザイン事務所時代の先輩の自宅兼事務所を間借りさせてもらうところから始まり、半年後には今の肥後橋のオフィスをその先輩と一緒に借りることになりました。

最初のころに印象的だった仕事で御舟かもめの仕事があります。御舟かもめというのは、大阪の川をクルーズする小さな観光船です。オーナー兼船長さんから、仕事を始めた頃の話や、独自の視点で考えられたクルーズコースの話など、いろいろお話をうかがい、なんだかとても面白い人に出会った印象でした。

はじめにイラストを使って船を紹介したいという相談を受けました。知っているイラストレーターさんにお願いしても良かったのですが、船長さんの思いを聞き、ベストを尽くし、良いものに仕上げたいと思っていたので、船長さんが好きな本の著者兼イラストレーターさんにダメ元で連絡してみたんです。すると、御舟かもめにとても興味を持っていただき、遠方だったのですが、実際にお会いすることもでき、イラストを描いていただけました。それがとても嬉しかったんです。面白い仕事や生き方をしている人の周りには、同じように魅力的な人が集まって、協力しあったり、一緒に面白い仕事ができる。そんなことを感じました。

最終的に、御舟かもめのウェブサイトやパンフレット、名刺、DMなどのデザインをさせていただいたのですが、その後、大阪の手ぬぐいブランドにじゆらとのコラボ手拭いもデザイン。会社員時代は、営業さんや広報担当の方など、いろんな人が関わって仕事をすることが多かったので、1対1でコミュニケーションしてつくっていくことに、責任も感じましたがとても新鮮で楽しく感じました。仕事の充実感にもつながった気がします。

ちなみに、その後にじゆらから別の仕事で箕面ビールとのコラボ手拭いのデザインを依頼してもらいました。また、御舟かもめの撮影を担当していたカメラマンとは別のお仕事をさせていただき、さらにその仕事から近所の活版印刷所さんのウェブサイト制作の仕事にもつながりました。つながりがまた次の仕事につながっていくのは、フリーになってからの方が多かったと思います。